休日の過ごし方４　（妄想話）

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スコットランド・ヤード。
特捜部長室に呼び出されたアルは、レストレードの言葉に声を上げた。

「ええっ！？　僕…いえ、私がＦＢＩの捜査に協力を！？」

「うむ。指名してきたのは、君も良く知っているあの男だ。
　理由は…まあそうだな、非常に君向きであるとだけ言っておこう」

レストレードが咳払いをして、言葉を濁す。
アルの良く知るＦＢＩの人間と言えば、マオ・リー捜査官しかいない。
怪訝な面持ちで、アルが部長を見つめる。
アメリカ嫌いの部長がにこやかなのには、絶対何か裏があるのだ。

「まさか部長、またイブが事件に関わっているのですか？」

「何か思い当たることでもあるのかね？」

「い、いえ、そういうわけでは…」

イブカに抱いていた小さな疑惑を、アルが否定する。
まだ、はっきりとそう決まったわけではない。
レストレードが自慢のひげをなでつけながら、探るようにアルを見つめている。

「先日チャイナタウンで摘発された、不法販売取引事件は知っているな？」

「あれは確か、絶滅危惧動物における製品の件でしたね。
　はく製や漢方薬などが押収されて、現在分析中だと聞いていますが」

移り変わった話の展開に、アルが首を傾げた。
自分の担当分野ではないので事件の詳細まではわからないが、
おおよその概要ぐらいならば知っている。

「その件での密売ルートに関して、ＦＢＩでは何らかの情報を握っておるらしい」

「…らしい？」

アルの問いに、レストレードが頷く。

「ということは、情報提供は受けていないのですか？」

「向こうの捜査の都合上、今はそれができんと言うのだ。
　そこでワトソンくん、
　君は捜査に協力しつつ、さり気なくそれを探り出して欲しい」

「はあ…」

アルが力なく答える。
あのＦＢＩ特別捜査官相手に、自分が何を探り出せるというのだ。

「しっかり頼んだぞ」

肩を落としたアルが退室するのを見送ると、
レストレードはうーむと唸り、緑茶の入った湯飲みを握り締めた。